Am Donnerstag hat die Mercedes-Benz Group AG beschlossen, sämtliche neuen Investitionen in ihren deutschen Werken einzustellen und gleichzeitig die mögliche Schließung von Werken zu prüfen. Der Schritt löst nicht nur eine Debatte über die Zukunft des industriellen Mittelstands in Deutschland aus, sondern verschärft zudem den ohnehin angespannten Tarifkonflikt um Arbeitszeit und Lohn. Die Entscheidung markiert laut eigenen Angaben der Unternehmensführung einen historischen Wendepunkt für den Industriestandort Deutschland.
Hintergrund: Margenverfall und Investitionsstopp
Die Entscheidung des Vorstands ist unmittelbar an die dramatische Verschlechterung der Finanzlage des Pkw-Geschäfts geknüpft. In den ersten neun Monaten des Jahres 2026 fiel die bereinigte Umsatzrendite der Mercedes-Benz Cars auf nur noch 3,3 % – ein Niveau, das vor allem durch anhaltende Absatzschwächen im wichtigsten Markt China verursacht wurde (Quelle: ZDFheute, 2026). “Derzeit ist diese nicht absehbar,” erklärte Personalvorständin Britta Seeger, als sie die Notwendigkeit einer schnellen Entscheidung betonte.
Kostenziel 80 % des US-Niveaus – interner Kostenindex
Konzernchef Ola Källenius hat die Einsparungsziele in einem globalen Kosten-Index verankert. Bei einem Basiswert von 100 für Deutschland soll das Ziel-Niveau der USA bei 80 liegen – das entspricht einer Reduktion der deutschen Arbeitskosten um 20 %.
- Deutschland: Index 100 (Basis)
- USA: Index 80 (Ziel)
- Ungarn: Index 30, Rumänien: Index 20, China: Index 10-20
Diese Zahlen sollen verdeutlichen, dass es nicht um eine Angleichung an osteuropäische Niedriglohnländer geht, sondern um die Angleichung an das Hochkosten-Land USA. Der Kostenfaktor Fertigung in Osteuropa ist demnach bis zu fünfmal günstiger als in Deutschland.
Konkrete Schließungsdrohung: Aufbau- versus Komponentenwerk
Produktionsvorstand Michael Schiebe hat die Schließungsdrohung konkretisiert: Im Eskalationsfall soll ein Aufbauwerk (Fahrzeugmontage) und ein Powertrain-Werk (Motoren und Komponenten) stillgelegt werden. Betroffen wären potenziell:
- Montagewerke: Sindelfingen, Rastatt, Bremen
- Komponentenwerke: Untertürkheim, Berlin-Marienfelde, Hamburg, Kamenz, Kölleda
“Im Ernstfall schließen wir nicht wahllos, sondern gezielt ein deutsches Aufbauwerk sowie ein Powertrain-Werk,” sagte Schiebe auf der Betriebsversammlung in Sindelfingen.
Tarifforderungen: 40-Stunden-Woche und Sonderzahlungen
Parallel zu den Investitionsentscheidungen fordert der Vorstand eine Erhöhung der Wochenarbeitszeit von 35 auf bis zu 40 Stunden – und zwar ohne Lohnausgleich. Der rechnerische Effekt entspricht einer unbezahlten Mehrarbeit von 14,3 % und einer Reduktion des Brutto-Stundenlohns um 12,5 %.
- Erhöhung von 35 h auf 40 h pro Woche
- Kein zusätzlicher Lohn – 12,5 % Stundenlohnverlust
- Zusätzliche Einschnitte bei Urlaubs- und Weihnachtsgeld sowie betrieblicher Ergebnisbeteiligung
- Geplanter freiwilliger Verzicht auf Vorstandsgehälter (Britta Seeger, Manager-Magazin, 2026)
Reaktionen von Betriebsrat und Gewerkschaften
Der Gesamtbetriebsrat und die IG Metall lehnen die Schließungspläne strikt ab. Ergun Lümali, Vorsitzender des Gesamtbetriebsrats, betonte: “Wir brauchen Vorstände, die an den Industriestandort Deutschland glauben und ihn nicht bei jeder Krise gleich kaputtreden. Wir lehnen Werkschließungen entschieden ab und wissen uns zu wehren.”
IG-Metall-Bezirksleiterin Barbara Resch fügte hinzu, dass die Gewerkschaft lösungsbereit sei und klare Investitionsperspektiven fordere: “Dafür muss das Unternehmen seine Pläne offenlegen und verbindliche Perspektiven für Produkte und Investitionen schaffen.”
Der Arbeitgeberverband Gesamtmetall warnt zudem, dass mehr als 300 000 Arbeitsplätze gefährdet sein könnten, wenn die Kostenkrise nicht gelöst wird.
Wirtschaftliche und rechtliche Rahmenbedingungen
Bestehende Zukunftspakte sichern Beschäftigungen bis 2030 bzw. 2034 und schließen betriebsbedingte Kündigungen weitgehend aus. Das bedeutet, dass eventuelle Werksschließungen mit hohen Abfindungsrisiken und langwierigen Verhandlungen verbunden wären.
Gewerkschaften argumentieren, dass eine reine Erhöhung der Arbeitszeit ohne steigende Neuwagenaufträge zu Unterauslastung und Überkapazitäten führe, anstatt die eigentlichen Absatzprobleme in Asien zu lösen.
Schnellüberblick:
Welche konkreten Werke von Mercedes-Benz wären bei Schließungen gefährdet?
Laut Produktionsvorstand Michael Schiebe stünden im Ernstfall ein Montagewerk (Auswahl: Sindelfingen, Rastatt oder Bremen) sowie ein Komponentenwerk (z. b. Untertürkheim, Berlin-Marienfelde, Hamburg, Kamenz oder Kölleda) zur Disposition.
Was bedeutet die Forderung nach einer 40-Stunden-Woche rechnerisch für die Beschäftigten?
Eine Erhöhung der Arbeitszeit von 35 auf 40 Stunden ohne monetären Ausgleich entspricht einer unbezahlten Mehrarbeit von 14,3 % und einer Reduktion des Brutto-Stundenlohns um 12,5 %.
Warum drängt der Mercedes-Vorstand gerade jetzt so massiv auf Kostensenkungen?
Der massivere Margenverfall im Pkw-Geschäft – die bereinigte Umsatzrendite sank im ersten Drittel des Jahres 2026 auf 3,3 % – zwingt das Management zu drastischen Kosteneinsparungen, um die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.
Quellen
- https://www.spiegel.de/wirtschaft/unternehmen/mercedes-chef-ola-kaellenius-fordert-deutliche-zugestaendnisse-von-gewerkschaften-a-f38b16a4-6d9b-4402-99ce-f6b7c527e36c
- https://www.zdf.de/nachrichten/wirtschaft/unternehmen/mercedes-benz-investitionsstopp-deutschland-100.html
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